इस बीच, 1885 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के गठन का हैदराबाद क्षेत्र में व्यापक प्रभाव पड़ा और मौलाना अब्दुल कयूम, रामचन्द्र पिल्लई और अघोरनाथ चट्टोपाध्याय जैसे बुद्धिजीवियों ने इसका स्वागत किया। 1900 के दशक की शुरुआत में स्वदेशी और बहिष्कार आंदोलन के दौरान, आर्य समाज ने अग्रणी भूमिका निभाई। लोकमान्य तिलक ने मराठवाड़ा जिलों में इन आंदोलनों को आगे बढ़ाने के लिए व्यापक विरोध प्रदर्शन आयोजित किये। लोकमान्य तिलक को गिरफ्तार कर जेल भेजने के कारण नासिक के कलेक्टर मिस्टर जैक्सन की गोली मारकर हत्या कर दी गई।
निजाम के शासन के दौरान धार्मिक उत्पीड़न के शिकार हिन्दू बहुसंख्यकों के अधिकारों की सुरक्षा के लिए आर्य समाज ने जनमानस को जगाया। कांग्रेस ने स्वतंत्रता और आजादी के बृहद लक्ष्य पर बल दिया। दूसरी ओर कम्यून्ष्टिों ने सामंती शोषण से लड़ने का बीड़ा उठाया।
1892 में स्वामी नित्यानंद सरस्वती ने हैदराबाद में आर्य समाज की गतिविधियाँ शुरू कीं। थोड़े ही समय में इसने राज्य में बड़ी संख्या में हिंदुओं को आकर्षित किया। 1895 में ही आर्य समाज ने गणेश उत्सव का आयोजन किया। आर्य समाजियों ने हिंदू समुदाय की सुरक्षा के लिए लड़ाई लड़ी और 'शुद्धि' या धार्मिक रूपांतरण कार्यक्रमों के साथ निष्क्रिय प्रतिरोध को चुना।
निज़ाम के शासन के विरुद्ध आंदोलन में आर्य समाज के बढ़ते महत्व ने निज़ाम सरकार को परेशान कर दिया। और इसने आर्य समाज को गैर-मुल्की (अनिवासी) और मुस्लिम विरोधी करार दिया। आर्य समाज पर भारी दमन हुआ और समाज ने 1938 में एक सत्याग्रह के साथ जवाब दिया। सत्याग्रहियों को हिंदू महासभा, आरएसएस कार्यकर्ताओं और अन्य लोगों का समर्थन प्राप्त था। सत्याग्रहियों ने जेल में अपना विरोध जारी रखा। उनमें से उल्लेखनीय थे 'वन्देमातरम' रामचन्द्र राव। वंदेमातरम आंदोलन में उस्मानिया विश्वविद्यालय के छात्रों ने बड़ी संख्या में भाग लिया। इस पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए विश्वविद्यालय ने सैकड़ों छात्रों को निष्कासित कर दिया, जिन्हें बाद में नागपुर विश्वविद्यालय में प्रवेश दिया गया। वंदेमातरम आंदोलन में शामिल होने वाले उल्लेखनीय छात्रों में पी वी नरसिम्हा राव थे, जो बाद में भारत के प्रधान मंत्री बने। आर्य समाज ने निज़ाम की सेना का विरोध करने के लिए उस्मानाबाद, शोलापुर, अमरावती, पंढरपुर आदि में सीमा शिविर भी स्थापित किए।
हैदराबाद संघर्ष में, हैदराबाद राज्य कांग्रेस ने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के अनुरूप एक राष्ट्रीय परिप्रेक्ष्य का पालन किया। इसने निज़ाम पर दबाव बनाने की राजनीतिक रणनीति के साथ शांतिपूर्ण और अहिंसक तरीकों और 'सत्याग्रह' को अपनाया। हैदराबाद राज्य कांग्रेस ने अपने सम्मेलन राज्य के बाहर काकीनाडा, मुंबई, पुणे और अकोला जैसे स्थानों पर आयोजित किए। 1938 में हरिपुरा में, जब सुभाष चंद्र बोस कांग्रेस अध्यक्ष बने, तो रियासतों में लोगों के संघर्ष का समर्थन करने के लिए एक प्रस्ताव पारित किया गया। इससे प्रोत्साहित होकर हैदराबाद राज्य कांग्रेस ने एक सम्मेलन आयोजित करने का प्रयास किया; लेकिन निज़ाम ने इस पर प्रतिबंध लगाकर जवाब दिया। प्रमुख कांग्रेस नेताओं ने 1938 के सत्याग्रह में भाग लिया, लेकिन अंततः पीछे हट गये। जब निज़ाम की पुलिस ने कांग्रेस को उनके गांवों से खदेड़ दिया तो उन्होंने सीमावर्ती राज्यों - मराठवाड़ा, कन्नड़, आंध्र क्षेत्रों से समर्थन जुटाने के लिए सीमा शिविर स्थापित किए, हैदराबाद राज्य कांग्रेस के एक वर्ग ने कार्रवाई समिति के माध्यम से खुद को संगठित किया और सशस्त्र छापे मारे। निज़ाम के अत्याचार का विरोध करने के लिए सीमावर्ती शिविरों से हैदराबाद में प्रवेश किया।
कुछ राजनीतिक रूप से जागरूक आर्य समाज कार्यकर्ता राज्य कांग्रेस में प्रमुख नेतृत्व पदों तक पहुंचे। स्वामी रामानंद तीर्थ ने कम्युनिस्टों के साथ गठबंधन बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो निज़ाम के खिलाफ एक संयुक्त मोर्चे में परिणत हुआ। हालाँकि, उन्हें अपने प्रयासों से मना कर दिया गया, क्योंकि कांग्रेस पारंपरिक राजनीति का पालन करना पसंद करती थी।
1946 में जब भारत की स्वाधीनता अवश्यम्भावी लगी तब हैदराबाद राज्य कांग्रेस ने हैदराबाद राज्य के भारतीय गणतंत्र के साथ विलय के लिए एक अभियान प्रारंभ किया ताकि निजाम के शासन की समाप्ति हो सके 15 अगस्त, 1947 को रामनंद तीर्थ ने जनता के समक्ष तिरंगा झंडा फहराया। कांग्रेस ने अन्य स्थलों पर भी निजाम के खिलाफ जनमत खड़ा करने के लिए सत्याग्रह आयोजित किये।
कम्युनिस्टों ने भूमिहीन और सीमांत किसानों के अधिकारों की सुरक्षा के लिए तेलंगाना में जमींदारों और निज़ाम के खिलाफ बड़े पैमाने पर सशस्त्र संघर्ष चलाया। इसे कई लोगों के बीच प्रतिध्वनि मिली, प्रसिद्ध नेता और कांग्रेस पार्टी के नेता रवि नारायण रेड्डी, कॉमरेड एसोसिएशन के संस्थापक मखदूम मोइनुद्दीन, समाजवादी नेता डी वेंकटेश्वर राव और कई अन्य लोग कम्युनिस्ट पार्टी में शामिल हो गए। कम्युनिस्ट अक्सर आंध्र महासभा के माध्यम से काम करते थे और गुरिल्ला युद्ध अपनाते थे। 11 सितंबर, 1946 को कम्युनिस्ट पार्टी और उसके प्रमुख संगठनों ने निज़ाम के शासन के खिलाफ सशस्त्र संघर्ष का आह्वान किया। कम्युनिस्टों में क्रांतिकारी महिलाएँ भी थीं, उनमें चकली ऐलम्मा प्रमुख थीं। वे अक्सर निज़ाम की पुलिस और रज़ाकारों से भिड़ते रहे जिसके परिणामस्वरूप दोनों पक्षों को भारी क्षति हुई।
निज़ाम के खिलाफ लड़ाई में युवाओं और छात्रों, विशेषकर उस्मानिया विश्वविद्यालय के छात्रों की बड़े पैमाने पर भागीदारी देखी गई। रेड्डी छात्रावास छात्र आंदोलन का एक आभासी मुख्यालय बन गया। महिलाओं और राष्ट्रवादी मुसलमानों ने भी बड़ी संख्या में भाग लिया। श्रीमती दुर्गा बाई देशमुख एक प्रमुख सत्याग्रही थीं जिन्हें कई बार जेल भेजा गया। एक प्रमुख राष्ट्रवादी पत्रकार और इमरोज़ के संपादक शोएबुल्ला खान की निज़ाम के खिलाफ लिखने के कारण रजाकारों द्वारा हत्या कर दी गई।
1930 के दशक में, आदिलाबाद जिले के एक आदिवासी गोंड नेता, कोमाराम भीम, निज़ाम के दमनकारी शासन के खिलाफ हथियार उठाये। उन्होंने गोंड के साथ मिलकर निज़ाम के ख़िलाफ़ लंबी लड़ाई लड़ी। जल, जंगल, ज़मीन पर जनजातीय अधिकारों को अपना सर्वोत्कृष्ट आदर्श वाक्य बनाते हुए, उन्होंने निज़ाम के खिलाफ एक उत्साही लड़ाई जारी रखी। हालाँकि, 1940 में निज़ाम की पुलिस ने उन्हें मार डाला।
1920 के दशक में खिलाफत आंदोलन ने हिंदू नेताओं और मुस्लिम बुद्धिजीवियों को करीब ला दिया। परेशान निज़ाम ने हिंदू-मुस्लिम विभाजन पैदा करने में कोई कसर नहीं छोड़ी और 1927 में, कट्टरपंथियों को मजलिस-ए-इत्तेहाद-उल-मुस्लिमीन बनाने में मदद की, जो तबलीग के मंत्री यार बहादुर जंग द्वारा बनाया गया एक संगठन था, जो धर्मांतरण को प्रोत्साहित करता था। यह हैदराबाद राज्य में मुस्लिम वर्चस्व को कायम रखने और निज़ाम शासन को आगे बढ़ाने के लिए एक कट्टर मुस्लिम संगठन था। इसने आर्य समाज कार्यकर्ताओं और राष्ट्रवादी आंदोलन को निशाना बनाया और हिंदुओं को इस्लाम में धर्मांतरित करने का एक बड़ा रूपांतरण कार्यक्रम चलाया। कुछ ही समय में, 20000 हिंदुओं का धर्म परिवर्तन कर दिया गया, जिससे हिंदू समुदाय में दहशत की लहर फैल गई। इस बीच, इत्तेहाद का नेतृत्व उत्तर भारत के एक छोटे वकील और पाकिस्तान समर्थक कार्यकर्ता कासिम रज़वी के हाथ में आ गया। रज़वी ने इत्तेहाद की एक उग्रवादी शाखा का आयोजन किया, जिसे रज़ाकार कहा जाता है, और तुरंत 1.5 लाख मजबूत सशस्त्र स्वयंसेवी समूह बनाए। उसने उन्हें निज़ाम की पुलिस के साथ नियुक्त किया, जिसका एकमात्र उद्देश्य हिंदुओं, राष्ट्रवादी मुसलमानों और राजनीतिक विरोधियों को आतंकित करना और यदि आवश्यक हो, तो उन्हें मारना था।
बढ़ते हिंदू आक्रोश और स्वतंत्र भारत के साथ एकीकृत होने के राजनीतिक दबाव का सामना करते हुए, निज़ाम धीरे-धीरे रजाकारों पर अत्यधिक निर्भर हो गया; परिणामस्वरूप रज़वी वास्तविक प्रमुख बन गए।